ইউএস ওপেন থেকে নাদালের বিদায়

স্বপ্নভঙ্গ গতবারের চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদালের। ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে হুয়ান মার্টিন দেলপত্রোর কাছে ৬-৭, ২-৬ সেটে পিছিয়ে থাকা অবস্থায় হাঁটুতে চোট পেয়ে ম্যাচ ছেড়ে দেন রাফায়েল নাদাল। ফলে উইম্বলডনের মত ইউএস ওপেনের ফাইনালে রাফা বা রজার কেউই থাকছেন না। চলতি বছর একবারও গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে রাফা বনাম রজার হল না। অন্যদিকে, জাপানের কেই নিশিকোরিকে স্ট্রেট সেটে ৬-৩,৬-৪,৬-২ হারিয়ে ফাইনালে উঠলেন নোভাক জকোভিচ। চোট থেকে ফিরে এসে পরপর দু'টো গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে উঠলেন ক'মাস আগে উইম্বলডন জেতা জকোভিচ। অন্যদিকে, নাদালকে হারিয়ে ফাইনালে খেলা আর্জেন্টিনার দেলপত্রো।

৯ বছর পর ইউএস ওপেনের ফাইনালে খেলবেন।২০০৯ সালের ইউএস ওপেনের ফাইনালে রজার ফেডেরারকে হারিয়ে খেতাব জিতেছিলেন দেলপত্রো। তারপর আর কখনও কোনও গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে পর্যন্ত উঠতেে পারেননি। ২৯ বছর বয়সে অবশেষে সেটা করে দেখালেন। মজার কথা ৯ বছর আগের সেই ইউএস ওপেনেও নাদালকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিলেন আর্জেন্টিনার এই টেনিস তারকা। রবিবার ইউএস ওপেনে পুরুষদের সিঙ্গলসের ফাইনালে সার্বিয়ান তারকা নোভাক জকোভিচ বনাম আর্জেন্টিনার তারকা হুয়ান মার্চিন দেলপত্রো। আর আজ রাতে মহিলাদের সিঙ্গলসের ফাইনালে মুখোমুখি সেরেনা উইলিয়ামস-নাওমি ওসাকা।

১৮তম গ্র্যান্ডস্লামের লক্ষ্যে খেলতে নেমে এদিন দেলপত্রোর বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে শুরু থেকেই নড়বড়ে দেখাচ্ছিল নাদালকে। পরপর দু'টো রাউন্ডে কঠিন ম্যাচ খেলে সেমিতে উঠেছিলেন নাদাল। কোয়ার্টার ফাইনালে তো থিয়েমের কাছে প্রায় হেরেই যাচ্ছিলেন। দু'টো কঠিন ম্যাচে খেলে ক্লান্ত নাদাল প্রথম সেটে টাইব্রেকারে হারেন ৬-৭। সেই টাইব্রেকারে কোয়ার্টার ফাইনালে পঞ্চম সেট জিতে শেষ চারে উঠেছিলেন। ৬-৭ প্রথম সেটে হারের পর নাদালকে আরও আনফিট দেখায়। তারপর হাঁটুতে তীব্র যন্ত্রনা অনুভব করায় দ্বিতীয় সেটে ২-৬ হারের পর ম্যাচ ছেড়ে দেন স্পেনের মহাতারকা তথা শীর্ষবাছাই নাদাল।

এদিকে, আজ রাতে ইউএস ওপেনে মহিলাদের সিঙ্গলসে মুখোমুখি সেরেনা-ওসাকা। উইম্বলডনের পর এবার ইউএস ওপেন। মা হওয়ার পর আরও একটা গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে উঠলেন সেরেনা উইলিয়ামস। ক'মাস আগে যিনি সন্তানের জন্ম দিতে গিয়ে মৃত্যুর সঙ্গে লড়ছিলেেন, তিনিই এবার তাঁর দেশের মাটির গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে লড়বেন একটা মিথের সঙ্গে। যে মিথ বলে মা হলে আর কোর্টে ফিরে ছন্দে ফেরা যায় না। যে মিথটা বছর দশেক আগে কিম ক্লিস্টার্স ভেঙে ছিলেন ঠিকই, কিন্তু ৩৬ বছর বয়েসে মা হয়ে কোর্টে কামব্যাক করে গ্র্যান্ডস্লাম জিতবেন এমন ঘটনা টেনিসে ঘটেনি। সেটাই শনিবার জাপানের নিওমি ওসাকার বিরুদ্ধে করতে নামবেন সেরেনা। যে ওসাকা ইতিহাস গড়ে জাপানের প্রথম মহিলা হিসেবে গ্র্যান্ডস্লাম ফাইনালে খেলবে। ফলে এবারের ইউএস ওপেনের ফাইনালে সেরেনা বা ওসাকা যেই জিতুন ইতিহাস হবে। এবার নিয়ে সেরেনা ৯ বার ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠলেন। শনিবার ফাইনালে জিতলে সেরেনা জিতবেন তাঁর ২৪তম গ্র্যান্ডস্লাম। আর সপ্তম ইউএস ওপেন খেতাব।

/এস কে