ইংল্যান্ডের হারে বিষণ্ণ মস্কো থেকে লন্ডন

প্রায় তিন দশক পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছিল ইংল্যান্ড৷ আশায় বুক বেঁধেছিল টেমস পাড়ের বাসিন্দারা৷ কিন্তু ওই পর্যন্তই৷ ৬৬ ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি ঘটাতে পারলেন না কেনরা৷ ইংল্যান্ডের হারে মস্কোর গ্যালারি থেকে লন্ডনে টিভির সামনে বসে থাকা ব্রিটিশ ফ্যানদের চোখজুড়ে নেমে এল বিষণ্ণতা৷

রাশিয়া বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ থেকেই নিজেদের বিশ্বকাপের দাবিদার প্রমাণ করেছে কেনরা৷ ইংল্যান্ডের খেলায় বুক বেঁধেছিলেন ব্রিটিশরা৷ ইংল্যান্ড দল শেষ ষোলোর ম্যাচ জেতার পর থেকেই গান শুরু হয়েছিল ইটস কামিং হোম৷ ১৯৯০-এ শেষ বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল খেলেছিল ইংল্যান্ড ফুটবল দল৷ আবার সেমিতে উঠতে ব্রিটিশদের লেগে গিয়েছে প্রায় ২৮ বছর৷ বুধবারের ম্যাচে জিততে পারলে ১৯৬৬ পর আবারও বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ থাকত ইংল্যান্ডের কাছে৷ কিন্তু ব্রিটিশদের সে আশায় বাধা হয়েছে ক্রোয়েশিয়া৷

অতিরিক্ত সময়ে মান্দজুকিচের গোলে ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের জন্য বিশ্বকাপ ফাইনালে ক্রোয়েশিয়া৷ শুরুতেই গোল খেয়ে পিছিয়ে পড়া সত্ত্বেও ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে ক্রোটরা৷ ৫ মিনিটের মাথায় ফ্রি-কিক থেকে গোল করে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে ১-০ দেন ট্রিপিয়ার৷ ৬৮ মিনিটে পেরিসিচের দুরন্ত গোলে ম্যাচে ১-১ সমতা ফেরায় ব়্যাকিটিচরা৷ নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ফলাফল অমীমাংসিত থাকায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে৷ ১০৯ মিনিটে মান্দুকিচের ঐতিহাসিক গোলে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে ক্রোয়েশিয়া৷

শুরুতেই গোল করে এগিয়ে যাওয়া ইংল্যান্ডকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত ব্রিটিশরা স্বভাবতই এত কাছে এসে বিশ্বকাপ না পাওয়াতে মুষড়ে পড়ে৷ ম্যাচ শেষে মস্কোর গ্যালারিতে ব্রিটিশ ফ্যানদের শুকনো মুখের ছবি ধরা পড়ে টিভি ক্যামেরাতে৷

/এস কে